겨울철 추운 날씨와 과도한 음주가 전립선비대증을 악화시키는 것으로 나타났다.

대한비뇨기과학회 산하 대한전립선학회는 2004년부터 2008년까지 건강보험심사평가원 전립선 치료실태를 조사한 결과 전립선비대증 환자의 내원일수가 가을부터 늘기 시작해 12월에 1.2배까지 증가했다고 16일 밝혔다. 날씨가 따뜻해지는 2월∼4월에는 환자가 가장 적었다.
대한전립선학회 이현무 회장(삼성서울병원 비뇨기과)은 “겨울철에 전립선비대증 환자가 늘어나는 것은 갑작스런 기온변화에 신체 적응력이 떨어지고 여름에 비해 소변량이 늘어나면서 전립선에 영향을 주기 때문”이라며 “특히 과도한 음주로 인해 급성요폐 등 배뇨장애가 일어나기 쉽다”고 설명했다.

일반적으로 사람들은 음주가 배뇨에 도움이 될 것이라고 생각한다. 시원한 맥주를 마시면 화장실을 자주 찾기 때문이다. 하지만 술을 마시면 감각이 떨어져 소변을 참는 시간이 길어지고 방광에 소변이 꽉 찼는데도 오줌길이 막혀 소변을 볼 수 없는 급성요폐에 걸리기 쉽다. 평소 전립선 비대증을 앓는 환자가 과음 뒤 잠이 들거나, 추운 날씨에 장시간 노출되거나, 심한 스트레스를 받을 시에 급성요폐에 걸릴 확률이 높아진다.
또 지난 5년간 전립선비대증 치료수요가 2배로 급증한 것으로 조사됐다.

대한전립선학회는 환자들이 직접 치료를 받는 요양일수가 2004년 346만건에서 2008년 660만건으로 약 1.9배 증가했고 2004년 180만건이던 내원 일수 역시 2008년 305만건으로 1.7배 증가했다.
대한전립선학회 이형래 홍보이사(경희대동서신의학병원 비뇨기과)는 “전립선비대증은 생활수준 향상과 동물성 지방 섭취 증가, 노화가 주 원인이므로 고령화사회로 진행될수록 유병률이 높아진다”며 “우리나라도 전립선비대증과 전립선암이 급증하고 있어 국민과 보건당국의 관심이 필요하다”고 설명했다.

전립선비대증은 남성이 정자의 생존에 필요한 전립선액을 만들어내는 곳인 전립선이 커져 소변을 보기 힘든 증상을 말한다. 전립선비대증은 50대는 50%, 60대는 60%, 80세 이후에는 80%가 발병할 정도로 흔한 질환이다.
이 홍보이사는 “전립선비대증을 악화시키지 않기 위해서는 소변을 참아 방광이 과도하게 늘어나는 것을 막아야 하고 몸을 따뜻하게 유지하고 음주를 삼가하는 것이 좋다”고 말했다.

[시니어파트너즈]